Hügelebene nahe Kumogakure

"Dass diese verflixten Kreuzblütengewächse auch immer in diesen verflixten Gebieten wachsen müssen, wo man mit solchen Schuhen nicht laufen kann. Verflixt, das kann doch nicht wahr sein!" Fluchend stolzierte Yuka seit über einer Stunde über diese abfallende Ebene vor ihrer Heimatstadt, um für ein Rezept Berg-Steinkraut zu sammeln. Leider war diese Pflanze verdammt selten, sodass sie bisher nur drei von ihnen gefunden hatte. Mehrfach musste sie langsam laufen, um einen vernünftigen Weg um die großen Felsen zu finden. Mit Pumps, die sie heute im Institut getragen hatte, auf diese Eigenmission zu gehen, war die dümmste Entscheidung des Tages gewesen. Genauso wie über einen Assistenten oder Manager nachzudenken. Yuka hätte nie damit gerechnet, eines Tages Chefin des Instituts zu sein, aber da Kuriyâ nun abgedankt hatte, war sie die Auserwählte. Nun war sie nicht nur Labor-, sondern Institutsdrache. Die armen männlichen Angestellten. Es hatte sofort schwarze Laborkittel für sie gegeben, damit man sie auf Hundert Meter von den Frauen unterscheiden konnte. Kam Schwarz auf die Chefin zu, wusste sie sofort, dass irgendwas Männliches etwas von ihr wollte. Und seit sie so viel Verantwortung trug, kam andauernd jemand an. Am schlimmsten waren die Monate, wo die Baufirma die beiden untersten Etagen abgerissen hatte. Man musste ein ganzes Sicherheitssystem außer Kraft setzen und sogar Angst vor Explosionen haben. Yuka wurde wirklich klar, was im Kopf ihrer ehemaligen Cheffin vor sich ging: Reiner Wahnsinn. Irgendwo war es sicher gut, dass nun eine etwas vernünftigere Person an der Spitze saß. Jemand, der das Institut für richtige Sachen benutzte und nicht für die Erfindung von vibrierenden Bürostühlen. Toll, ein Entspannungseffekt, aber als sie diese Pläne entdeckt hatte, war sie in Gelächter ausgebrochen. Das konnte wahrlich nicht wahr sein. Nun ging es an ernstere Sachen. Mehr Medizin, weniger Wohlbefinden und Luxus für das Volk. Das konnten sie sich prima selbst ergattern. "Endlich!", entfuhr es der jungen Frau, sie lief auf eine weitere Blume zu und rupfte sie aus der Erde. Sie brauchte 10 Stück, aber hatte erst so wenige. Das war Verrat - von der Natur. Männer waren ja schon schlimm, aber mussten jetzt schöne Blumen so gemein zu ihr sein? Sie stellte sich wieder aufrecht hin, warf ihr goldenes Haar über die Schulter und sah kurz in den Himmel. Hoffentlich blieb es trocken, denn sie würde nicht gehen, bis sie diese verdammten Pflanzen hatte. Und Helferlein A oder B waren zu dumm. Die hatten nicht mal gewusst, dass diese Pflanzen existierten. Und Yukas Rücken schmerzte auch schon wieder von dem ganzen Laufen über den Abhang. Sie würde heute Abend wahrscheinlich endlich mal seit Monaten wieder in die heißen Quellen gehen, das hatte sie sich doch verdient. Rückenschmerzen hatte sie wegen ihrer enormen Oberweite oft genug. Nur schade für die männliche Belegschaft, dass Krallen schneller waren, als ein sich nähernder Oberkörper.

Mit den Gedanken herzlichst abwesend, starrte der großgewachsene Kerl, der dort am Hang zwischen einigen wunderhübsch aussehnden Blumen lag in den Himmel und wartete darauf, dass etwas passierte. Es hatte ihn nach einiger Zeit mal wieder nach Kaminari no Kuni gezogen, ja sogar in die Nähe seiner alten Heimatstadt, einfach, weil er des Reisens mit der Zeit immer müder wurde und seine Informationen bezüglich todeswilliger Nukenin sich gerade in Grenzen hielten. Außerdem bahnte sich hier ein Gewitter an, das konnte er, wie eigentlich jeder, der sein Kekkei Genkai besaß, spüren. Und da er keine Angst vor dieser Naturgewalt hatte, sie sogar eher begrüßte, lungerte er eben abwartend hier herum, starrte den Himmel an und ignorierte die mümmelnden Hasen, die neben ihm saßen genauso, wie die kleine Echse, die sich neben ihm in der noch vorhandenen Sonne einen schönen Tag machte. Er hatte also mal wieder nichts zu tun, kein Ziel vor Augen und auch keinen zukünftiges Opfer, was nicht weiter schlimm war, wenn man bedachte, dass er erst vor wenigen Tagen wieder ein Kopfgeld eingestrichen hatte, aber es machte ihn unwillkürlich noch fauler, als er es ohnehin schon war. Ihm fehlte schlichtweg die Motivation, also wartete er auf Besserung, während er ein Gewitter abwartete, das garnicht mehr all zu weit weg war und sich am strahlen blauen Himmel durch einige Wolken langsam sogar ankündigte. Aber das Gras war noch perfekt aufgewärmt und bequem genug, um herum zu liegen, zwischen diesem ganzen Busch einer Blumenart, die er nicht identifizieren konnte und einigen kleineren Felsen, die ihn zumindest ein wenig verdeckten, wenn er herumlag.
Seine quasi perfekte Ruhe vor dem Sturm wurde nur von dem Gefluche einer Frau unterbrochen, deren Stimme hier von Weitem zu hören war. Schon vor einer halben Stunde hatte er angenommen, dass er hier nichtmehr allein war, aber das gab nun die Bestätigung. Kurz zog Raiden also in Erwägung, sich aufzurichten, um nachzusehen, ob er sich Sorgen machen musste, entdeckt zu werden. Andererseits war hier liegen bleiben und hoffen, dass die Person ihn entweder nicht bemerkte oder eben nicht wusste, was und wer er war doch eine viel bequemere und annehmlichere Option. Sie wird schon verschwinden, wenn sie hat, was sie will und sie wird ganz sicher nicht herkommen. Der Kopfgeldjäger schloss also die Augen und entspannte sich wieder, während er weiter darauf wartete, dass etwas passierte. Er konnte ja nicht ahnen, dass er beinahe auf den Pflanzen lag, nach der die Dame Ausschau hielt.

Vielleicht bekäme sie ein vor Wut glühendes Gesicht, wenn sie die Pflanzen nicht bald zusammen hatte. Zwar besaß sie keinerlei Element-Affinitäten, aber auch jegliche Vögel verrieten ihr durch Tiefflug, dass das Wetter bald umschlagen würde. Verdammtes Wetter, verdammte Ebene, verdammtes Blitzreich. Sie sollten alle verdammt sein mitsamt ihren Männern und allem, was männlich war, egal wie weiblich es sich kleidete. Verärgert presste Yuka ihre Lippen zusammen, setzte sich auf einen Fels und zog ihre Pumps aus. Ihr Rock war ein wenig störend, weil sie das Beine nicht gut anwinkeln konnte, aber es war grässlich mit diesen Absätzen im Gras zu versinken. Sie wollte aus der Erde keinen Käse trampeln. Sonst wäre sie Händlerin oder so geworden, und nicht Forscherin. Mit den Schuhen in der linken Hand und den Blumen in der Rechten stellte sie sich wieder hin und sah sich drehend um. Keine Blume dort, keine hier, keine da. Wie weit sollte sie den Abhang noch hinauf latschen, um diese verdammten Teile zu finden? Sollte sie bis nach Konoha laufen? Dann könnte sie das Zeug auch gezielt schmuggeln und es wäre innerhalb weniger Tage da. Aber sie brauchte es frisch und nicht verpackt und getrocknet. Yuka nahm große Schritte auf sich, um weiter nach oben zu gehen. Die Sonne schien von der Seite und blendete sie im Augenwinkel, sodass sie beide Augen zusammenkniff. Dies beeinträchtigte das Sichtfeld gemeinerweise, sodass sie ein wenig orientierungslos weiterlief. Und prompt war da ein kleiner Fels, der sich ihr in den Weg stellte und sie zum stolpern brachte. Wehe ... dachte sie nur noch, aber fiel dann auch schon ins Gras und schlug sich die Hüfte am Felsen an. Das würde eine beschissene Prellung geben und diese Aussicht sowie den Schmerz äußerte sie sofort hörbar fürs gesamte Blitzreich. Vielleicht würden die, die sie hörten, denken, ihre Stimme konnte lauter wie jeder Donner dieser Welt sein, wenn sie wütend wurde. Und das war der Fall. Würde die Dame Doton beherrschen, hätte sie den Fels einfach zertrümmert und Zwanzig weitere zermartet, bis ihre Wut abebbte. "Du beschissenes Scheißding! Verdammte Scheiße, warum musstest du gerade da herumliegen?! Jetzt kriege ich einen blauen Fleck und kann die heißen Quellen vergessen! So ein bescheuerter Mist!" Fluchend und brüllend rieb sie sich ihre schmerzende Hüfte als wäre sie eine hingefallene Großmutter im Altersheim. Jedoch war es gerade mehr eine Furie, die jeden verprügeln konnte, um ihren Zorn loszuwerden. Sie rammte ihre Fäuste ins Gras und zog förmlich dicke Klumpen heraus, um wenigstens das als Puffer zu benutzen. Eine der Blumen war auch kaputt gegangen, weil sie sich drauf gelegt hatte. Als sie das entdeckte, schrie Yuka über den ganzen Abhang: "Verdammtes Scheißding!"

Hah. Seine Ruhe und Einsamkeit war auch zu schön gewesen, um lange Bestand zu haben, ohne groß gestört zu werden. Sie hatte schlichtweg bereits viel zu lange angedauert. Er hatte es immerhin fertig gebracht, einige weitere Minuten völlig zu ignorieren, dass er nichtmehr allein war und den Drang danach, einfach abzuhauen nieder gekämpft. Die Arme hinter dem Kopf verschränkt, hatte er stillschweigend und mit geschlossenen Augen einfach nur da gelegen, bis dieser markerschütternde Schrei, von dem er sich nicht wirklich sicher war, ob er von der gleichen Frau stammte, die zuvor schon geflucht hatte. Andererseits traute er es eben diesem Geschlecht durchaus zu, solche Schreie auszustoßen. Der Klang dessen war irgendwie furchterregend und mitleiderregend zugleich. Es schien zumindest, als wär der Dame irgendetwas passiert und dieser Umstand brachte den Ikazuchi dazu, eben doch nichtmehr einfach da liegen zu können und zu ignorieren, dass es eine Welt um ihn herum gab. Seufzend bewegte er sich also langsam, setzte sich auf und kam rasch auf die Beine, während die Tiere, die neben ihm Platz genommen hatten aufgeregt davonstoben. Er streckte sich kurz, überprüfte seine Taschen und rollte mit den Schultern, während er sich umsah und versuchte, das weibliche Wesen auszumachen, von dem ein so herzzerreißender Schmerzschrei gekommen war. In einiger Entfernung konnte er zumindest eine Bewegung ausmachen, die nach einem Menschen aussah. Er stieg den Abhang, auf dessen "Spitze" er sich befunden hatte, also ein ganzes Stück herunter und kam letztendlich zu einer blonden, großbusigen Frau, die auf dem Boden zwischen einigen kleineren und größeren Felsen herumlag. Offenbar hatte sie Schmerzen und war gestürzt. Raiden gestattete sich es aus Anstand also nicht, sie von oben bis unten zu mustern, wie es eigentlich üblich war, denn immerhin hatte er eine Frau vor sich. Sie schien auf den ersten Blick keine Kunoichi zu sein, was bedeuten würde, dass er außer Gefahr war, aber auf der anderen Seite wollte er lieber kein Risiko eingehen. "Seid gegrüßt, schöne Frau.", murmelte er, während er sich verbeugte und sie wieder ansah, während er aus der Verbeugung nach oben kam. Natürlich wollte er sie nicht auf ihr Äußeres reduzieren, aber es war doch zumindest eine bessere Anrede als 'Weibstück' oder ähnliches. "Ist alles in Ordnung?" Die Frage war vollkommen ernst und ehrlich gemeint und in seiner Stimme lag ehrliche Besorgnis. Egal, was er schon getan und verbrochen hatte und auf wen er Hass und Wut hegte, es war keinen Grund einer Frau die Hilfe zu versagen oder sie schlecht zu behandeln. Also bot er ihr seine Hand an, um ihr, wenn sie wollte, auf die Beine zu helfen.

Sie würde es kühlen müssen und wahrscheinlich wirklich aufpassen, dass sie sich diese Hüfte für die nächsten Tage nirgends anschlug. Das passierte im Labor schon oft genug, dass sie aufgrund ihres ausladenden Beckens ein paar Stöße und blaue Flecken kassierte. Alles durch Eigenverschulden, das musste Yuka zugeben. Nun saß sie hier, auf der Seite, hatte sich auf die Knie gearbeitet und fragte sich, wo ihre Schuhe hingeflogen waren. Wahrscheinlich hinter einen der anderen Felsen. Toll, noch mehr Kontakt mit diesen Mistdingern. Und die Blumen kamen immer noch dazu. Wenigstens hatte sie noch 3 Stück, auch wenn es ihr auf den Zeiger ging, dass die andere von ihr geplättet worden war. Sie fühlte sich allmählich wirklich wie ein wildgewordenes Rind, das durch einen Spielzeugladen rannte. Und die Silhouette einer 8, die man beidseitig mit den Händen nachzeichnen konnte, hatte die Blonde auf alle Fälle. Immer noch Flüche murmelnd zog sie ihr Oberteil glatt und dann ihren Knie langen Rock, wobei sie hoffte, dass sie aufstehen konnte ohne nicht vorhandenen Menschen tiefe Einblicke zu gewähren. Ihr Kleiderstil brachte halt Tücken mit sich, aber aufreizend und gefährlich zugleich zu sein, war die perfekte Mischung im Institut. Den Frauen zeigte sie, dass sie sich nicht verstecken musste und den Männern, dass sie Feuer speien konnte, wenn sie ihr zu nahe kamen. Und sogleich befand sich plötzlich eines der verhassten Wesen in ihrer Nähe. Yuka hatte gar nicht gemerkt, wie dieser muskulöse Herr zu ihr gelaufen kam. Sie registrierte ihn erst, als er sie ansprach und seine Hand zu ihr reichte. Glaubte er auch nur eine Sekunde, dass sie nicht wusste, welche Hormone durch diesen Körper wanderten? Und sie war verdammt noch eins nicht das Weib in Not, das ihren Ritterprinz brauchte. Mit zusammengepressten Zähnen rappelte die 32-Jährige sich auf und rieb nochmals das geprellte Gewebe an ihrer linken Seite. Dann schaute sie dem Typ in die Augen, der trotz ihrer eigenen wirklich erstaunlichen Körpergröße für eine Dame immer noch größer war. Es war ja witzig, dass sie den meisten Kerlen bis zur Stirn ging, weil sie selber über 1.80 Meter groß war, aber er hier kratzte sicher an der Zwei Meter-Marke. Schlecht sah er nicht aus, das ließ Yuka sich nicht nehmen, aber er war ein Mann und das reichte völlig, den furiosen Schutzpanzer anzulegen, der bei ihr zum Reflex geworden war. "Natürlich ist alles in Ordnung. Ich brauche keine Hilfe von einem Mann." Die Bezeichnung seines Geschlechts kotzte sie förmlich aus, drehte sich dann um und blickte suchend nach ihren Schuhen. Vorher hob sie die heilen Pflanzen auf, aber als sie im nahen Umkreis keine Pumps sehen konnte, murmelte sie erneut "Verdammte Scheiße." Sie würde definitiv nicht die Hilfe von einem Mann annehmen. Sonst sank sie auf ein Niveau, das sie nie wieder erreichen wollte. Und sie wettete um ihr Institut, dass auch eben jener Mann die Sekunden ausnutzte, die sie sich wegdrehte und nach den Blumen beugte, um ihr auf den Hintern zu sehen. Das war einfach immer so, verfluchte Kerle. Als wären die Blumen in ihrer Hand furchtbar interessant, strich sie über die Blüten und fragte beiläufig mit einem gewissen Zynismus: "Was tun Sie überhaupt hier? Sie sind weder ein Mediziner, noch ein Sensei mit Team." Danach drehte sie ihm den Kopf wissend über die Schulter zu. Sie erkannte Iryonin, wenn sie vor ihr standen. Ohne Zweifel war er keiner.

Sobald das erste Wort den Mund der blonden Frau verließ, zuckten für Sekunden die Brauen des Nukenin belustigt in die Höhe. Na Kratzbürstigkeit war ja mal absolut kein Ausdruck, für das, was ich aus eigener Kraft da vor ihm hochrappelte und seine Hilfe konsequent ablehnte. Mit einem zarten Lächeln auf den Lippen, betrachtete er die Dame, bevor er wieder einen Blick in den Himmel warf, solang sie sich noch zurechtrückte und ihre Sachen vom Boden aufsammelte. Er wollte sie nicht reizen und anstarren, auch wenn er das durch seine pure Anwesenheit scheinbar schon tat. "Aus eurem Mund klingt es, als sei es ein Verbrechen, ein Mann zu sein.", stellte er mit seiner ruhigen, durchaus tiefen Stimme fest, ließ aber nicht zu, dass seine Stimme all zu belustigt klang. Immerhin konnte man soetwas leicht als Amüsierung über den Gesprächspartner interpretieren und er wollte sich ja nicht lustig machen. Stattdessen interessierte es ihn, was die Frau hier machte, allein. Und ein klein wenig fragte er sich schon jetzt, was er ihr getan hatte oder was irgendjemand ihr getan hatte, um ihr solch ein Verhalten einzubläuen. Er sah sie wieder an und bemerkte, dass sie offenbar etwas suchte, immerhin sah sie sich um und fluchte wieder lauthals. Und Flüche waren eigentlich das, was den Mund einer Frau lieber selten verlassen sollte. Es machte sie nicht zwangsläufig weniger attraktiv, aber es ließ sie doch ein klein wenig weniger liebenswürdig erscheinen. "Ihr flucht ziemlich oft.", stellte er nur trocken fest, während er sie bei seiner Suche musterte. Als erste fiel ihm auf, dass sie Blumen in der Hand trug, die er wenige Minuten zuvor auf seinem Liegeplatz erst gesehen hatte. Wenn sie die sammeln wollte, konnte er sie vielleicht darauf hinweisen, wo sie ein paar mehr fand, als das winzige Büschel, das sie da hatte. Doch das war offenbar nicht das, was sie verzweifelt suchte. Zusätzlich zu den Blumen trug sie immerhin noch etwas. Und zwar nichts an den Füßen. Unwillkürlich ging ihm ein Licht auf und seine Augen suchten augenblicklich hilfsbereit die Gegend ab. Es war ihm egal, ob sie seine Hilfe wollte, oder nicht. Wenn er die Schuhe fand, wäre es eine nette Geste und wenn sie es nicht zu schätzen wusste, war das nicht sein Problem, sondern ihres, an dem sie sicher irgendwann dringend würde arbeiten müssen. Doch seine Gedanken schweiften ab, während er sich umsah und erst ihre zynische Stimme ihn wieder auf den Boden der Tatsachen holte. Der Blonde strich sich verlegen durch die Haare. War sie etwa doch eine Kunoichi und nur in Zivilikleidung unterwegs? Innerlich verfluchte er sich für seine Unvorsicht, aber auf der anderen Seite schien sie nicht zu wissen, wer er war, was eindeutig einen Vorteil bedeutete. Es war ja wohl kein Verbrechen, hier herum zu liegen. Raiden ließ sich vom Ton der Dame also nicht beeindrucken, sah sich weiter um und sprach währenddessen genauso ruhig mit ihr, wie vorher. "Richtig erkannt. Das gleiche könnte ich Euch ebenso fragen. Aber wenn das Eure Neugier befriedigt: Ich habe dort oben auf das Gewitter gewartet." Er deutete mit einer vagen Handbewegung in Richtung der Kuppe des Abhangs, die jetzt weiter weg schien, als zuvor, als er hinabgestiegen war. Tief durchatmend blickte er nocheinmal den Abhang ein Stück hinunter und erkannte etwas dunkles, das durchaus Damenschuhe sein könnten. Sein Blick glitt nur kurz zu der Fremden, bevor er vorsichtig herunterging, die Schuhe erkannte und einsammelte, um den Abhang wieder hinauf zu gehen. "Ihr sucht doch diehier, oder?", fragte er, hielt gebührenden Abstand und reichte die Schuhe dem blonden Busenwunder. Kurz legte er den Kopf schief und fragte sich wieder, was so schief gelaufen war, dass ein solches Exemplar derart verbittert war, denn es war ja beinahe schade um sie. Freundlich und ruhig musterte er sie also, bevor sein Blick wieder auf die Blumen in ihrer Hand fiel und er mit einer Kopfbewegung darauf deutete und mit der freien Hand den Hang hinauf. "Dort oben gibt es einen ganzen Busch davon, falls ihr sie sucht."

War das eine Art Vorwurf, den der Typ ihr da machte? Als wäre es falsch, dass sie dachte, Männer seien Monster? Sie waren es, verdammt. Allesamt ohne Ausnahme bis auf ihr Vater. Er war der wirklich einzige Mann in Yukas Leben, den sie vorurteilsfrei wertschätzte und mit töchterlicher Liebe glücklich machte. Es war eher ein Wunder, wenn es normale Männer gab. Und sie wollte sich niemals darauf einlassen, sich davon überzeugen zu lassen, dass es solch ein Wunder gab. Einmal hatte sie sich so jemandem anvertraut. Einmal hatte sie einem Mann ihr Herz anvertraut. Und er verarschte sie von vorne bis hinten, belog sie, betrog sie und war sogar kurz davor gewesen, sie zu missbrauchen. Nie wieder wollte sie so etwas erleben. Deshalb war es wichtig, Distanz zu allen Männern zu wahren. Nachdem der Blonde gesagt hatte, wie er Yukas Aussprache wahrnahm, biss sie sich verbittert auf die Unterlippe. Kurz flackerte der Abend auf, an dem ihr Ex betrunken versucht hatte, sie zum gemeinsamen Verkehr zu bewegen. Wo alles in einem Desaster geendet war. Die Beziehung, der Abend. Yuka hatte sich sogar mit einem Genjutsu wehren müssen. Dieses Schwein hatte ein Verbrechen an ihr begangen. Und es war ihr herzlichst egal, ob sie das auf alle Männer reflektierte, die sie sah. Sie hatte das Recht dazu. Sie war stark und niemand würde je wieder versuchen, ihr wehzutun. "Ist es irgendwo auch. Ihr seid alle gleich", murmelte sie verbissen vor sich hin und hoffte, dass der Fremde das nicht hörte. Aber es kam ihr einfach so aus ihren Gedanken. Sie hatte sich auch im Institut in den ersten Tagen immer wieder sexistische Seitenkommentare anhören müssen. Als der Mann dann sagte, dass er hier sei, um auf ein Gewitter zu warten, runzelte sie die Stirn. Jegliche Deppen im Blitzreich standen auf dieses Ekelwetter, wo sie am liebsten zu Hause mit ihren Katzen kuschelte. Sie verstand es einfach nicht. Sonnenschein war am schönsten. "Ja, ich fluche. Und ich tue es, so viel ich will, wann ich will und wo ich will. Irgendein Problem damit, Freundchen?", fuhr Yuka ihn an und stemmte die Fäuste in ihre breite Hüfte. Kurz darauf kam er auch schon mit ihren Schuhen an. Als hätte sie sie nicht selbst gefunden, aber na gut. So hatte sie mehr Zeit, die Kreuzblumengewächse zu finden. Mit einer hastigen Bewegung raubte sie ihm die Pumps aus seiner Hand und behielt sie bei sich. Kein Danke, kein netter Blick. Sie wollte einfach ihre Schuhe wieder haben. Außerdem hatte er sie angefasst. Die muss ich nachher desinfizieren, schoss es der 32-Jährigen durch den Kopf, aber das war nur ein alberner Gedanke, weil er ein Kerl war. Als der Fremde ihr dann noch zeigte, wo ein ganzer Haufen der Pflanzen wuchs, die man von hier aus sehen konnte, kniff sie zynisch die Augen zusammen. Als hätte sie jemand verarscht. Sie fühlte sich gedemütigt, dass ein Mann ihr gezeigt hatte, wo sie viele dieser Blumen finden konnte. Sie überwand sich zu einem murrenden "Danke", bevor sie ihn endlich mal musterte. Er war immer noch ein Fremder und wenn er kein Kumo-Nin war, was wollte er dann hier? Wohl kaum Kaninchen für eine Zucht einfangen, er sah nicht so aus, als hätte er ein Herz für Tiere. Das war eine der wenigen Dinge, mit denen man Yuka bestechen und aus ihrem Panzer heraus locken konnte. Süße Tiere, einfach alles, was kein Mensch war, lag ihr am Herzen. Um das leicht unangenehme Gefühl nach der Danksagung loszuwerden, richtete sie sich vollends auf, streckte die Brust raus und legte herausfordernd ihren Kopf schief, wobei sie eine Augenbraue hochzog. "Sagen Sie mal, wer sind Sie? Ich werde das Gefühl nicht los, dass ... Sie von etwas weiter her kommen. Oder zumindest viel unterwegs sind. Ich habe zwar keine Idee, wofür Sie ihre ganzen Muskeln brauchen, aber Kampferfahrung haben Sie doch sicherlich. Und ich sehe zwar nicht so aus, aber auch ich kann mich wehren. Sparen Sie sich lieber jegliche Anzüglichkeiten und irgendwelche zu eindeutigen Blicke, sonst werde ich zur richtigen Furie, klar? Also, ich möchte gern eine Antwort." Jetzt hatte sie ihn, glaubte Yuka fest. Eine Frau, die sich einem so imposanten Kerl wortkräftig in den Weg stellte, wurde niemals ignoriert oder nicht ernst genommen.

Lieber Raijin, war die Frau verbittert. Die musste ja 'n richtig schlimmes Leben hinter sich haben, um so zu werden. Wiedermal ein Grund, warum Raiden in Frauen die großen Leidtragenden des Schauspiels, das sich Leben nannte, sah. Ein Grund, Frauen für soetwas zu verehren und irgendwo doch nicht zu verurteilen, dass diese hier ihn so angiftete für etwas, das vermutlich ein anderer verbockt hatte. Es stand ihm aber auch garnicht zu, das zu beurteilen, doch ihre gemurmelten Worte bestätigten ihn ebenso bestätigte, wie ihre schnippische Antwort auf seine Feststellung, dass sie gern fluchte. Unwillkürlich hielt ein wissendens Lächeln Einzug in die unrasierten Gesichtszüge des Mannes, "Ihr könnt sagen, was ihr wollt, das liegt nicht in meinem Ermessen. Es wäre zudem vermessen, wenn ich wagen würde, ein Problem damit zu haben, was ihr sagt. Es betrifft mich ja nicht.", erklärte er sachlich und gab sich Mühe, zu ignorieren, dass sie alle Männer als gleich abgestempelt hatte. Wer etwas so leise und mit einem so deutlichen Ausdruck sagte, der wollte nicht, dass andere es hörten oder ihn darauf ansprachen. Also kam er diesem geheimen Wunsch nach und ignorierte es, während sie ihre Schuhe aus seiner Hand rupfte und an sich nahm. Außerdem schien sie wenig glücklich darüber, dass er - als Mann und damit als Grund allen Übels, das in den Augen der Blonden offenbar existierte - ihr gezeigt hatte, dass dort relativ offensichtlich einige von den Blumen standen, die sie suchte. Doch sie bedankte sich, was er mit einem respektvollen Nicken beantwortete und ihr in die Augen sah. "Keine Ursache." Eine Weile betrachtete er sie, stellte durchaus auch fest, dass ihr Aussehen alles andere als zu verachten war, was aber für den Blonden weniger ein Grund war, sie gleich anzugraben oder anzügliche Dinge zu sagen. In der Regel hielt er nicht sonderlich viel davon, weshalb ihn ihre haltlosen Anschuldigungen zwar überraschten, aber nicht weiter beeindruckten oder kränkten. Ihre herausfordernde Körperhaltung brachte ihn dazu, sich ebenfalls aufzurichten und sich mit einer Hand den Nacken zu reiben, aber eher passiv zu bleiben, als ihr Grund zu geben, dass sie dachte, er wolle sie herausfordern. Er wollte alles, nur das nicht. Immerhin war er hier, um ein Gewitter zu genießen und nichts anderes. Stattdessen wurde er dummerweise schonwieder gelöchert, wer er war und was er hier tat. Also wich er eben erstmal aus. "Möglich, dass ich den ein oder anderen Kampf bestritten habe und ich bin sicher, dass ich Euch nicht unterschätzen sollte. Und es tut mir leid, falls ich den Eindruck erweckt habe, aber ich hatte nicht vor, Euch anzüglichen Anspielungen oder Blicken auszusetzen." Dass er weder seinen Namen genannt hatte, noch, was er hier tat, außer auf das Gewitter zu warten, ignorierte er natürlich geflissentlich, als sei es garnicht gefragt gewesen. Stattdessen glitt sein Blick kurz den Hügel hinunter, beziehungsweise in den Himmel darüber, um festzustellen, dass bereits mehrere Wolken aufzogen, die nichtmehr weiß und flauschig waren. Abermals stahl sich ein Lächeln in sein Gesicht. "Also? Wollt ihr die Blumen haben?", fragte er, wandte sich ab und ging den Hügel hinauf zu dem Platz, auf dem er eben noch gelegen hatte.

Der war wohl wirklich auf seine Fassade und seine Höflichkeit bedacht. Warum konnte er sich nicht einmal zu einer ängstlichen Reaktion überwinden? Hatte der Typ zu viel Stolz oder so? Eigentlich knieten alle Männer vor diesem Labordrachen innerlich nieder, damit sie sie nicht verbrannte, aber er hier zuckte nicht einmal zusammen oder ging einen Schritt zurück. Wie eine Mauer aus blondem Haar und übertrieben viel Muskelmasse stand der Fremde vor ihr. Wie vom Schicksal dahin geschossen, er sagte weder Name noch Beruf und sie konnte ihn weiterhin nur als Typ, Kerl und verdammten Mann bezeichnen. Aber irgendwas, einfach irgendwas ließ Yuka gerade ruhiger werden. Es hatte nicht recht mit seinem Aussehen, der Umgebung oder so zu tun, es war einfach diese feste Reaktion, dass er trotz ihrer Furiosität keine Scheu bekam. Oder sie gleich auf Hüft- und Brustumfang getestet hatte. Mit einem viel entspannteren Gesicht als vorher blickte sie ihm hinterher, als er wieder dorthin ging, wo er hergekommen war. Ein merkwürdiger Kerl. Wieso schlugen all ihre typischen Verhaltensweisen bei ihm fehl? Selbst den Raikagen hatte sie teils schon provozieren können, aber wenn jemand nicht mal stimmlich Angst oder Rückzug andeutete, lag etwas in der Luft. "Ich brauche sie für meine Forschungen", sagte Yuka beiläufig und lief dorthin, wo der Blonde hingezeigt hatte. Und dort standen 8 ganze Pflanzen. Eine mehr als sie brauchte, das war perfekt. Außerdem war es extrem selten, dass Kreuzblumengewächse in solchen Gruppen zu finden waren. Lächelnd rupfte sie sie aus der trockenen Erde und presste sie gegen sich, als wäre es ein Kind, das sie fest gegen ihr Herz hielt. Ein bemerkenswertes Aroma hatten diese Blüten. Gering im Aussehen, aber stark im Duft. Auch ein wenig berauschend, aber keinesfalls wie eine Droge. Als sie die Pflanzen hatte, drehte sie sich suchend nach dem blonden Mann um, der gegangen war. Vielleicht konnte sie sich mit ihm unterhalten. Es gab auch wenige Momente in ihrer Laborheimat, wo sie bei Besprechungen mit anderen Forschern - auch Männer - mal ein vernünftiges Ohr hatte und offen für ein paar Erklärungen war. Diese Männer waren auch wesentlich ruhiger und mehr auf ihren Job, als auf Yukas Brüste bedacht. Eine Annehmlichkeit, die sie erst kennenlernte, wenn die Typen nicht vor ihr wegrannten. Nachdem sie sie verscheuchte. Mit zögernden Schritten ging sie auf den Fremden zu, blieb vor ihm stehen und blickte unsicher drein. Einen Blick, den sie wahrlich selten aufsetzte, aber auch nur, wenn sie mit sich selbst rang. Dann kniff Yuka kurz die Augen zusammen, streckte ihre Hand auf und hielt sie dem Mann entgegen. Sie hatte gerade wirklich nicht den Mumm, über ihren Schatten zu springen und blickte zu Boden, statt in sein Gesicht. Es war höflich, sich vorzustellen, aber eigenartig für sie selbst, wenn sie es nicht als Ritual machte, das in der Gesellschaft verankert war, sondern aus eigener Nettigkeit. "Ich heiße Yuka und bin Laborleiterin aus Kumogakure", sagte sie etwas leise und wartete dann, dass er vielleicht ihre Hand schüttelte.

Er lächelt mich an? Das kam Yuka vor, als würde sie gerade in einer Traumwelt wandeln. Seit wann freute sie sich darüber, wenn ein Mann sie anlächelte? Außerdem wusste sie herzlich wenig über diesen Kandidaten hier, aber er hatte sich nicht von ihr verjagen lassen. Diese Tests, die sie indirekt durchführte, um gute Menschen herauszufiltern, hatte er im Groben bestanden. Er gab nicht zu viel preis, behandelte sie trotz ihrer Fassade wie einen normalen, vollwertigen Menschen und blieb geduldig und freundlich. Ähnlich wie ihr Vater, als sie versucht hatte, früher als Kind in der Tierarztpraxis zu helfen. Es waren schöne Erinnerungen einer Katze mit einem gebrochenen Bein zu helfen oder einem Kuchiyose-Vogel, der eine Feuerverletzung erlitten hatte. Es war damals ihr Traumberuf gewesen, Tierärztin zu werden, aber letztlich wurde sie Genforscherin und ging allem genauestens auf den Grund. Wie aus einem Tier begeisterten Kind so eine Gen manipulierende Hexe werden konnte, war erstaunlich. Sie schmunzelte über sich selbst, zog sich schnell ihre Schuhe an und verschränkte dann normal die Arme unter ihrer Oberweite. "Danke, gleichfalls", scherzte sie, weil auch sein Name angenehm klang. Er hatte einen angenehmeren Klang als die meisten. Sobald ein einziges S enthalten war, war der Name auch meistens rauer und solche Namen waren selten so geschmeidig, wenn man sie leise aussprach. Und Stille war meistens schöner als Lärm. Ob seine Eltern sich etwas dabei gedacht hatten, ihn so zu nennen? Rai bedeutete im entfernten Sinne etwas wie Blitz, auch wenn Yuka nichts mit Elementen am Hut hatte. Sie bevorzugte verrückte Genjutsus mit Tieren. Vielleicht hatte er ja das typische Element des Blitzreiches und kämpfte ebenso damit. Vielleicht konnte sie ja ein wenig was über seine Kampferfahrungen herauskitzeln, damit sie wusste, wer ihr da gegenüberstand. Sonst unterhielt sie sich vielleicht mit einem Nuke-Nin, der nur darauf baute, dass sie auf etwas hereinfiel. Nur irrten auf dieser Ebene selten solche Gestalten herum. Und noch bescheuerter kam es ihr vor, dass dies der Fall sein sollte, wenn sie mal hier war. Also bitte Schicksal, trolle woanders herum. "Ja, ich brauche sie in der Tat. Dank Ihnen habe ich jetzt auch genug beisammen und muss mich nicht vom Gewitter nerven lassen. Oder vom Regen. Ich bin eigentlich selten hier. Meistens bin ich wie ein Workaholic in meinem Labor und forsche wie eine Verrückte. Was soll ich sagen, meine Arbeit ist zu meinem Leben geworden, nachdem ..." Sie brach ab und schaute eigenartig abwesend in die Ferne, statt zu Raiden. Ja, nachdem sie fast vergewaltigt worden wäre. Als würde ihr das so einfach herausrutschen. Bitte, wo war ihre Professionalität geblieben? Sie setzte ein gespieltes Lächeln auf und drehte den Kopf wieder zurück. "Es hat mich einfach von der Tierarztpraxis meines Vaters zur Erforschung der Lebewesen gezogen. Eigentlich wollte ich mich später um alles kümmern, was kein Mensch ist, aber na ja. Nun taufe ich sogar die Kerle in meinem Institut als penetrante Amöbe, wenn sie mich nerven. Ich bin irgendwie als Labordrache bekannt, wobei ich schreiend noch am nettesten zu ihnen bin." Eigenartig redselig war die junge Frau. Es gefiel ihr, über das zu sprechen, was ihr Leben erfüllte. Vielleicht mochte Raiden Tiere? Hatte er so wie sie eine Katze oder vielleicht einen Hund? Als er dann von Veränderungen sprach, verflog der Gedanke. Er war zu viel unterwegs, mutmaßte sie. Da war ein Tier unmöglich. Allerhöchstens ein Kuchiyose, aber die waren meistens viel zu menschlich veranlagt. Ohne groß zu überlegen, setzte Yuka sich auf das Gras des Abhangs und winkelte die Beine aneinander gepresst an. Sie legte die Blumen neben sich und stützte sich nach hinten ab. Es war eine sehr entspannte Haltung. Wahrscheinlich sogar eine Schöne, wenn eine gut bestückte Frau mit goldenem Haar und halb gesenkten Augenlidern im warmen Rasen saß. Nun, sie wollte sitzen, während sie sich unterhielt. War angenehmer so. Yuka sah mit einem offenen Lächeln zu Raiden auf und erzählte: "Da haben Sie mehr als Recht. Ich bin noch nicht lange Leiterin meines Instituts. Eigentlich hatte ich eine Chefin, aber die ... hat abgedankt, sagen wir mal. Ich weiß nicht mal genau, was aus ihr geworden ist, aber plötzlich sind mehrere Leute auf einmal verschwunden, zu denen ich ein paar Mal Kontakt hatte. Ich weiß nicht, was Kumo geritten hat, diese Frauen und Männer von der Bildfläche verschwinden zu lassen. Aber da es passiert ist, bin ich nun Cheffin meiner Selbst. Gefällt mir auch ganz gut. Außerdem ist das Dorf irgendwie ... friedlicher geworden. Die Leute sind entspannter, es gibt wieder mehr Aktivitäten in allen möglichen Einrichtungen, mehr Gäste. Sogar die heißen Quellen haben wieder Rekordeinnahmen. Ich muss da mal wieder hin, mein armer Rücken. Diese verfluchten Brüste." Mit den letzten drei Sätzen wurde sie immer leiser. Als sie merkte, was ihr durch ihre Redseligkeit herausrutschte, hoffte sie einfach klammheimlich, dass Raidens Blick nicht kurz nach unten huschte. Er sollte gefälligst nach Kumo fragen oder sonst was, aber nicht, warum sie Rückenschmerzen hatte. Heiliger Raikage und Jûbi, die Blonde war momentan seltsam ausgewechselt.

Es war wirklich eine interessante Unterhaltung, auch wenn sie nur auf Kumogakure und Yukas Arbeit basierte. Es war eine Abwechselung. Meistens ging es nur um irgendwelche Untersuchungsergebnisse, Renovierungspläne oder Instrumentenlieferungen. Mitunter war das ziemlich monoton. Wenn es die ganze Zeit nur um Mikroorganismen ging, um Forschung, Ergebnisse, Beweise und Medizin. Natürlich war es das Leben der blonden Genforscherin und daneben fand nur ihr eigenes Haus mit ihren drei Katzen Platz sowie ihre Eltern. Sie hatte sich in den letzten Jahren nie mit jemandem getroffen oder sich mal etwas anderes gegönnt als das, was sowieso allen zugänglich war. Etwas, was sie ganz speziell für sich wollte, gab es nicht. So etwas wollte sie auch gar nicht. Wenn sie wieder damit anfing, für etwas zu kämpfen, dann verlor sie den Fokus ihrer Arbeit. Das war indiskutabel als Laborleiterin. Sie würde sich kaum etwas für sich selbst gönnen. So egoistisch und verschlossen sie auch war; wenn die Arbeit sie nicht beanspruchte, dann waren nur ihre Katzen oder ihre Eltern die nächsten Anlaufpunkte, jedoch nichts für sie selbst. Kurz blickte Yuka Raiden an, als er davon sprach, dass ein Labordrache gar nicht so ungebräulich war. Es stimmte. Sie hatte ihren Angestellten mehrfach eingebläut, dass schnelles Arbeiten bei der aktuellen Krankheitsrate wichtig war. Diese Konzentration auf das Volksglück war völlig unwichtig geworden. Kuriyâs Institut war für Luxuserfindungen und allen möglichen Krimskrams gedacht, aber Yuka machte daraus jetzt eine Forschungszentrale der Medizin und Genforschung. So wie sie es wollte. Manche Mitarbeiter waren noch bei ihrem alten Job und machten was anderes, aber die Gebiete hatten sich erheblich verkleinert. Kein Wunder, auch räumlich gab es ja ganze 2 Etagen weniger. "Ich bin mir nicht sicher, ob das allzu gut ist. Sicher, einige hassen mich und lassen mich in Ruhe. Sie machen ihre Arbeit und stören mich nicht bei meinen Forschungen, aber es ist schon ein komischer Gedanke, dass das halbe Institut hinter meinem Rücken über mich redet. Arbeiten tun sie alle, klar. Ich bezahle sie ja letztlich nun auch. Da verscherzen sie es sich nicht mehr mit mir. Beziehungsweise wollen es nicht. Aber es ist eine angespannte Atmosphäre, selbst an der Spitze zu stehen mehr als Unterdrücker und Anführer, als als Chef und Institutsleiter. Mich stört es nicht weiterhin, aber na ja." Abwesend sah sie geradeaus, dort wo das Gewitter herkam. Würde sie es noch rechtzeitig nach Hause schaffen, wenn es gleich regnen würde? Und was würde Raiden dann machen? Sich in Luft auflösen und nie wieder auftauchen? "Ich weiß nicht, was genau positiv ist. Ich weiß, dass meine ehemalige Cheffin und deren Obermackerboss nicht wirklich unschuldig waren. Am Rande habe ich mal registriert, dass unter ihnen auch plötzlich Leute verschwanden. Welche, die vielleicht das falsche Wort erhoben und im Weg standen. Ziemlich ruppige Vorgehensweise, aber ich habe nur Augen für meinen Job. Solange bei mir alles okay ist, können die so ziemlich tun, was sie wollen. Soll nicht heißen, dass Kumo mir egal ist. Es ist nur ... irgendwie habe ich den Glauben an dieses Dorf verloren." Den letzten Satz murmelte sie vor sich hin und kniff dabei die Augen zusammen. Exakt. Wenn Yuka es sich recht überlegte, war Kumo ein Schatten seiner Selbst. Die Gesellschaft hatte damit zu kämpfen, was diese unbekannten Tyrannen ihnen angetan hatten und mussten sich von selbst aufrappeln. Einige gingen daran kaputt. An Yuka war es mehr oder weniger vorbeigezogen, aber es war eigenartig, Beobachter des Ganzen zu sein, obwohl man Teil des Dorfes war. Und der neue Raikage war auch ein komischer Kauz. Außerdem war er ein Mann. Warum hatte aktuell nur Konoha eine Kage? Alle Dörfer brauchten ein weibliches Oberhaupt. Dann gäbe es auch weniger Verrat und Kriege, verdammt. Sie lenkte ihre Gedanken einfach in Richtung heiße Quellen und schloss mit einem entspannten Lächeln die Augen. Fast so, als würde der Dampf des warmen Wassers um sie herum schon aufsteigen. "Was machen Sie, wenn das Gewitter hier ist? Gehen Sie nach Kumo oder reisen Sie weiter? Ansonsten bin ich gerade irgendwie versucht, Sie mal zu den heißen Quellen einzuladen, wenn Sie Zeit hätten. Ich mache das eigentlich nie, aber in der letzten Zeit ist ja eh nichts normal. Ich habe den ganzen Umbaustress im Institut hinter mir und Sie sind sicher auch angestrengt vom ganzen Reisen. Was sagen Sie?"

Hätte sie sich auch denken können. Komische Fremden mit komisch vielen Muskeln mussten sich einfach von überkomischen Dörfern fernhalten. Dann würde sie das heute wohl wieder alleine erledigen mit den Quellen. Es wäre zwar schrecklich gewesen, in das gemischte Bad zu gehen, aber mit ein paar Fingerkniffen wären die Schweine, die sie anstarrten sofort in Genjutsus versunken. Es sollte mehr eine Einladung für ein Gespräch sein. Die Umgebung spielte für sie kaum eine Rolle. Ob nun beim Einkaufen, unter einer Brücke, in den Quellen oder hier, unterhalten konnte man sich überall. Doch wenn Raiden nicht wollte, war es seine Sache. Die Ausdrucksweise, dass er aber sich nicht nach Kumo gehe, machte sie dann doch stutzig. Als gäbe es etwas, dass es selbstverständlich wäre, nicht ins Dorf zu gehen, wenn Yuka es wüssen würde. Als würde ihn etwas von vornherein davon abhalten auch nur in die Nähe des Stadttors zu gehen. Dass er dann auch sagte, er hätte den Glaube ans Dorf verloren, unterstrich die Theorie ein wenig, die sich in ihren Kopf schlich. Entweder war ihm etwas Schreckliches widerfahren, so wie ihr, oder er hatte etwas Schreckliches angerichtet. Wenn er das getan hatte, unterhielt sie sich hier vielleicht gerade mit einem Frauenschläger, Feuerleger oder Mörder. Oder mit jemanden, der betrogen worden war, fast ermordet oder selbst verprügelt. Mit gemischten Gefühlen runzelte sie skeptisch die Stirn. Sie konnte wohl kaum danach fragen und irgendwie war es einfach eigenartig, dass er so sicher war, Kumogakure nicht zu betreten. Sie schaute zur Seite zu dem Blonden und versuchte in seiner Mimik etwas zu erkennen. Ein wenig ausdruckslos und monoton, sehr beherrscht nicht irgendwas Falsches zu zeigen. Dieser Mann wollte eindeutig was für sich behalten. Genau wie Yuka, aber sie glaubte, dass es bei ihm etwas anderes war als bei ihr. Sie hatte sich gewehrt und in die Arbeit gestürzt. Ihr Dorf hatte nur eine geringe Rolle gespielt. "Besser geeignet als Sie? Die meisten in diesem Dorf überwinden meine furiosen Begrüßungen nicht einmal. Sie haben das aber geschafft. Sollte es ... einen Grund geben, warum Sie so sicher sind, nicht ins Dorf zu wollen? Oder sollte ich eher sagen, dass Sie nicht dürfen? Was haben Sie angestellt, Raiden?" Sie bedachte den jungen Mann mit einem wissenden Blick. Ihre Menschenkenntnis war gut genug, um zu wissen, wann sich jemand etwas hatte zu Schulden kommen lassen. Und er war definitv kein Unschuldslamm. Sie auch nicht, aber bei Männern war das - unabhängig von ihrem Hass auf eben jene - immer ein wenig anders. Sie dachte sich nebenbei auch, wenn er sie nun umbringen wolle, gut. Sollte er es versuchen. Sie würde sich nicht ergeben. Ihre Genjutsus waren bei ihr. Und wer Muskeln hatte, konzentrierte sich auf was anderes als Illusionen, dachte sie sicher. Auch wenn die Luft nun zum Zerreißen angespannt war, beharrte Yuka trotz eines gewissen Risikos auf die Wahrheit. Seine Undeutlichkeit, die im Bezug auf seine Antworten mitklang, war auch immer wieder dabei. Das gefiel ihr nicht.

Ein Kopfgeldjäger also, der schon einige Leben genommen hatte, wiederholte Yuka in Gedanken. Wie konnte er dafür so ruhig sein? Offen auf jemanden zuzugehen, obwohl man doch erkannt werden konnte, war ein wenig widersprüchlich. Sie selbst würde nie auch nur einen Gedanken daran verschwenden, ihren Ex wiedersehen zu wollen. Das würde sie so sehr aus der Bahn werfen, dass sie vielleicht wie Raiden werden würde. Beziehungsweise etwas täte, was er bereits getan hatte. Töten. Bewusst, spontan - es spielte keine Rolle. Ihre Phobie würde zu einer Panikattacke werden und sie würde diesen Mann bis zum Blut umbringen. Er lebte noch in Kumo, das war ihr klar, aber sie war zum Workaholic geworden, um sich auf ihrer Arbeit verstecken zu können. Im Institut hatte sie alles unter Kontrolle. Jeder musste ihr gehorchen und sie wusste, wer in ihrer Nähe war und wer nicht. Niemals käme ihr dort jemand zu nahe und würde sie nochmals sie verletzen. Sie hatte für die Außenwelt ihren Schutzpanzer und das Institut war eine Umgebung, die sie kontrollierte genau wie ihr zu Hause. Sie war sicher vor ihm. Fragte sich nur, wie lange. Irgendwann sah man sich immer ein zweites Mal im Leben. Und genau vor diesem Treffen graute es Yuka zutiefst. Sie hatte all die Jahre mit Arbeiten verbracht. Sie wollte Distanz zwischen sich und der gesamten Welt schaffen. Sie wollte Kontrolle, um ihre Angst zu verstecken. Als starke Frau schaffte kein Mann es, sie zu entmutigen. Aber unter dieser Fassade war nur ein sich fürchtendes Mädchen, das Anerkennung wollte und Menschen, die sie so liebten und schätzten, wie sie war. Und sie hatte lediglich ihre Eltern. Wenn ihre Mutter oder ihr Vater starben, wäre sie seelisch am Ende. Sie wäre alleine und hilflos, obwohl sie erwachsen war. Betrübt über diesen Gedankengang stellte sie sich aufrecht recht, ließ ihre Hände zu entspannten Fäusten werden und sah Raiden entschlossen an. Jedoch schwang in ihrem Blick auf etwas Schmerzerfülltes mit. Die Erinnerung an ihre Vergangenheit war aufgeflackert. Das konnte sie nur schwer verbergen. "Ich müsste Sie eigentlich dem Dorf ausliefern, wenn sie Kopfgelder einkassieren und ... Menschen das Leben nehmen. Egal, ob seriös oder nicht. Sie können mir auch gerade ins Gesicht gelogen haben, richtig? Wie gesagt, es wäre meine Pflicht als Jônin Sie festzunehmen." Sie schwieg und schaute ihn eisern an. Befürchtete er, sie würde kämpfen? War er bereit, sich zu wehren? Sicherlich. Er wollte keinen Schritt nach Kumogakure setzen, also war es auch kein Wunder, wenn er nun angreifen würde. Aber das lag nicht in Yukas Absicht. Mit leiser werdender Stimme sagte sie nun: "Ich werde einfach so tun, als hätte ich Sie nie gesehen. Ich war hier, habe die Gewächse gepflückt und bin wieder gegangen. Es ist eigentlich falsch, aber ... jeder von uns hat seine Laster zu tragen. Und ich muss weder meine noch die von Ihnen schwerer werden lassen." Sie drehte sich weg und verschränkte die Arme. Es war eigenartig, diesen Mann einfach weiter freilaufen zu lassen. Aber er hatte sie daran erinnert, warum sie so war, wie sie war. Das bewirkte etwas, weswegen sie ihn in Ruhe ließ. Andere Männer hätte sie schon längst tausendfach beleidigt.

Ein tiefes Grollen durchzuckte Yukas Trommelfelle, als sie in den dunklen Himmel blickte, der sich über ihr anstaute. So ein Wetter bewegte sich mitunter schneller vorwärts, als man es sich wünschte oder verstehen konnte. Wolken, die sich langsam voluminös formten, als würde sie jemand mit Luft füllen. Wetterleuchten zwischen den einzelnen Wasserschichten am Himmel. Ja, es würde laut werden. Und Yuka käme wahrscheinlich zum falschen Zeitpunkt am Stadttor an. Hoffentlich blieb wenigstens erst einmal der Regen aus, wenn sie sich auf den Weg machte. Sonst würde sie einen ihrer Wutanfälle kriegen und durchs Dorf stapfen, um irgendwo eine Dusche zu finden. Kein gutes Ende für diesen Tag oder diesen Nachmittag. Wobei auch noch eine Mission auf sie wartete, die sie dem Raikage schon überbracht hatte. Mit ein paar Kerlen wahrscheinlich. Kumo hatte viel zu wenige Kunoichis. Und noch weniger, die so eine Mentalität wie Yuka hatten. "Und wenn ich das mache", begann sie monoton und schaute dabei in den dunklen Himmel. "Wäre es dann mein Recht, ebenso etwas von Ihnen zu hören? Etwas, das Sie belastet und geprägt hat? Ich würde wetten, Sie verraten nichts. Schon gar nicht als Kopfgeldjäger. Außerdem, seit wann hören Männer den Frauen zu?" Es legte sich eine Art Verachtung in ihre Stimme. Wieder die Erinnerung an ihren Ex. Wie er sie herab gestuft hatte, es für selbstverständlich nahm, dass sie ihn im Herz behielt, wenn er sie betrog. Yuka drückte die Blumen gegen sich und seufzte schwerlich. Sie konnte unmöglich über ihren Schatten springen. Einen, der all die Jahre an ihr gehaftet hatte. Er schützte sie, um sie vor solchen Männern wie ihrem Ex zu wahren. Diesen Schatten jetzt loszuwerden glich Verrat an sich selbst. Wozu hatte sie all die Jahre um den Ruf einer Tyrannin gekämpft, wenn sie nun klammheimlich diesem Fremden ihre Vergangenheit preisgab? Das konnte sie unmöglich tun. Man kannte sie ja nicht anders. Und wenn Raiden ohnehin wieder verschwand, kümmerte es auch niemanden, was sie sagte oder tat. Ein Donnern erschütterte den Himmel, aber Yuka zuckte nicht einmal zusammen. Sie stand einfach nur auf dem Abhang, sah mit dem Gesicht gen Himmel und den Blumen an der Brust aus wie eine Betende. Ein starker Wind begann zu wehen und ließ ihre langen, goldblonden Haare aufsteigen wie das beblätterte Geäst eines Baums. Ein sanftes Lächeln stahl sich auf ihr Antlitz, wobei sie die Augen schloss und eine einzige Träne aus diesen frei ließ. Sie bahnte sich den Weg ihre Wange hinab und landete auf der Blütenkrone einer der Pflanzen. "Wenn die Person, der du dein Herz schenkst, es dir gnadenlos bricht, dann bleibt nichts übrig. Von dir selbst, von deinen Gefühlen oder deiner Zukunft." Ihr Flüstern war traurig, aber auch sehnsüchtig. Das war alles, was sie zu ihrer Vergangenheit sagen würde. Alleine schon diese eine Träne vergossen zu haben, trieb sie in absolute Selbstzweifel. Yuka richtete den Kopf in Richtung Erde und wartete darauf, was Raiden nun sagte, während ihr weiterhin der starke Wind durchs Haar fegte.

Noch eben hatte sie die kühle Spur der einzelnen Träne auf ihrer Wange wegwischen wollen ohne, dass es jemand sah, weil es absolut unangebracht war, da wurde sie von diesem Nuke-Nin an der Hand gepackt und umgedreht. Selbstverständlich stand sie kurz neben sich, wusste einerseits nicht, was das sollte, andererseits hatte sie nicht erwartet, dass dieser bisher so ruhige Typ sie so anfassen würde. Aber davon machten Männer immer Gebrauch, wenn sie etwas unterstreichen wollten. Wenn sie wollten, dass man ihnen zuhörte und nichts anderes tat. Wenn man ihnen gehorchen sollte. Als Yuka dann schon seine ersten Worte hörte und weiteres Donnern vom Himmel drang, durchfuhr auch sie ein innerer Blitz, der ihr geistiges Auge zusammen kneifen ließ. Raiden sagte ihr, was sie tun sollte, während er sprach. Genau wie Naoya. Dieser Name bereitete ihr eine unangenehme Gänsehaut und was er damals getan hatte, fand sie nun ansatzweise in Raidens ruppiger Aktion wieder. Er hatte sie zwar an den Klamotten gezerrt und gleich gesagt, was er wollte, aber es war ähnlich. Man packte sie an, um zu sagen, was sie zu tun hatte. Sie war das Weibchen, das sich zu unterwerfen hatte - sie wollte das nie wieder. Yukas Miene verhärtete sich mit gerunzelter Stirn und zusammengepressten Zähnen, nachdem Raiden gesagt hatte, dass er verschwinden würde, wenn sie nicht sprach. Zuerst dachte sie definitiv "Nein!", aber als er dann erzählte, was ihm widerfahren war, wurden ihre Gesichtszüge ein klein wenig weicher. Er gehörte zu einem Clan, von dem sie mal entfernt gehört hatte. Im vierten Shinobi-Weltkrieg hatte es einen Mann gegeben, der das Ranton beherrschte und damit kämpfte. Das musste wohl so etwas wie ein wichtiger Ahne sein. Das hieße, dass sie gerade einen Nuke-Nin mit Mischelement vor sich hatte. Ob so etwas wie Ranton vererbt werden konnte, da war sie nicht sicher. Genfehler konnten ganze Dojutsus verursachen, aber ihren Berichten zufolge gab es Leute, die aus den abgelegensten Gegenden stammten und dasselbe Mischelement besaßen. Vielleicht verursachten Gene eine bessere Fähigkeit, zwei Elemente zu verbinden? Das wäre die logischste Erklärung. Aber über Gene nachzudenken war jetzt der falsche Zeitpunkt. Ein Bruder also, der Verrat begangen hatte. Eine Ehefrau, die verstorben und wahrscheinlich umgebracht worden war. Dann auch noch zwei Kinder, deren Verbleib ungeklärt waren. Den Hass, den er somit auf Kumogakure hatte, konnte sie sogar nachvollziehen. Yuka selbst stammte nicht von hier, sondern war irgendwann auf den Wunsch ihres Vaters hierhin gezogen. Die Shinobi brachten der kleinen Familie somit ein wenig mehr Geld, weil ihr Vater auch Kuchiyose behandelte und nicht nur Haustiere - solche Tierärzte gab es nicht wie Sand am Meer. Die Gemeinsamkeit zwischen den beiden Personen hier war nun aber, dass beide verraten worden waren. Nur Raiden machte weiter und jagte wahrscheinlich in seinem Herzen immer noch nach seinem Bruder, aber suchte auch seine Kinder. Er war noch mit der Sache beschäftigt. Yuka wäre fast gegen ihren Willen zu etwas gezwungen worden von einem Menschen, dem sie vollends vertraut hatte. Naoya hatte sie betrogen, belogen und dazu dann noch fast vergewaltigt. Das war der Zeitpunkt, wo sie mit allem abgerechnet hatte. Männer waren für sie gestorben und sie wurde zur Tyrannin gegenüber diesem Geschlecht. Die Sache war an sich gegessen. Es zu verdrängen hatte bisher immer funktioniert. Eigentlich. Als sie dann immer noch in diese stechenden Augen vor sich blickte, erkannte sie etwas von sich selbst wieder. Verabscheuung für das, was andere taten. Er war wahrscheinlich sauer darauf, dass sie so angewidert von Männern war und ihn das hatte spüren lassen, aber es konnte auch ein Gemisch von der gesamten Situation gerade sein. Abwesend strich sie sich ihre Haare hinter beiden Ohren, weil der Wind von hinten sie nach oben treiben wollte. Yukas harzfarbene Augen wichen nach seinem Zufrieden? leicht beschämt, aber verständnisvoll zu Boden. Aber was konnten die Großreiche dafür, was einer einzelnen Person geschah? Genauso wenig wie sie sich um alle Angelegenheiten einer Person kümmern konnten, konnte eine Person genauso wenig in der Politik ausrichten. Man musste eine Gruppe haben, um etwas bewirken zu können. Selbst in jeglichen Shinobi-Weltkriegen war niemand als Einzelgänger an die Front gegangen und hatte gekämpft. Alleine war man am schwächsten. Das war so, da hatte niemand schuld dran. Vorerst fand sie auch keine Worte für das, was Raiden geschehen war. Sie verstand es, auch wenn sie noch nie hatte jemanden sterben sehen, der ihr etwas bedeutete. Rein psychosomatisch war er natürlich am Ende gewesen. Wenn die Medizinerin in ihr durchkam, würde sie sich nun alles mit Hormonen erklären, die auf umweltlichen Symptomen beruhten, aber sie war doch letztlich ein intelligentes Lebewesen. Ein Tier, das sich manchen wissenschaftlichen Erkenntnissen entzog. "Ich wüsste nicht, warum ich zufrieden sein sollte", entgegnete sie trocken und verschränkte schwächlich die Arme, während sie seinem Blick auswich. Auch Yuka zog einmal den Atem ein und versuchte, das Zittern zu unterdrücken, was sie durchfahren wollte. Es war nun ihre Entscheidung. Sollte sie oder nicht? Er hatte es getan, obwohl sie ihn als Nuke-Nin immer noch festnehmen müsste. Aber wenn er Kumo so sehr hasste, dann hasste er wohl auch jeden, der dort lebte. "Was die Heuchler angeht, hast du Recht." In Ordnung, sie stand davor, es zu tun. Ein dunkler Schatten legte sich über ihre Augen, als sie ihren Kopf nach vorn neigte, sodass ihr Pony die Sicht auf ihr Gesicht verdeckte. Ihre Stimme war leicht zynisch, aber hauptsächlich zittrig. "Ich bin selbst an einen dieser Heuchler geraten. Ein Mann, er heißt Naoya. Man würde es wohl glückliche Beziehung nennen, was wir einige Zeit lang hatten. Ich wollte ihn sogar heiraten und ..." Abwesend rutschten ihre Arme tiefer, wobei sie sich mit der Hand über den Bauch strich. Nicht zu tief, aber als geringfügiges Zeichen dafür, wofür sie bereit gewesen wäre, wäre es anders gekommen. "Asako. Eine andere Frau. Jahrelang hat er mich mit ihr betrogen und als sie ihn abgewiesen hat, kam er bei mir an, dachte, es wäre unwichtig. Er erwähnte sie am Rande, war randvoll von Alkohol und absolut darauf versessen, seinen Frust so auszulassen, indem er ... na ja. Er hat mir an den Kleidern gezogen, die ich damals getragen habe, aber ich war so geschockt davon, dass er mich betrogen hat und mich nun noch für seine Wut auf diese Frau benutzen wollte, dass ich mich gewehrt habe. Es ist so etwas wie ein Kampf ausgebrochen und ich konnte mich gerade so davor retten, geschändet so werden. Von diesem Mann, von dem ich glaubte, ich hätte ihn geliebt. Dabei war er nur ein selbstsüchtiges Arschloch, das wahrscheinlich lieber einen Harem gehabt hätte, als eine einzige Frau." Sie war einige kleine Schritte zurückgegangen, als sie Raiden schlussendlich von Naoya erzählt hatte. Sie sank auf einen der Felsen nieder und stützte ihren Kopf mit ihren Händen ab, während sie die Ellbogen in ihre Oberschenkel drückte. Warum erzählte sie das? Warum hatte er ihr das damals angetan? Ein Donnern ließ sie dieses Mal doch zusammenzuckten, woraufhin sie zum Himmel sah. Alles schwarz und voller Wetterleuchten. Sie war kurz davor, selbst für Regen zu sorgen, indem sich ein dicker Kloß in ihrem Hals bildete, aber sie hatte sich so sehr geschworen, nie mehr verletzlich vor einem Mann zu sein. "Ich sehe einfach bei jedem Kerl, dass er letztlich eine triebhafte Natur hat. Manche mehr, manche weniger. Und ich halte mich von ihnen fern, damit sie sie nicht an mir auslassen können. Naoya ist der Schuldige dafür, dass ich alle Männer kurz gesagt verabscheue. Außer meinen Vater. Den umarme ich sogar sehr gern. Er hat mich als Kind immer auf den Arm genommen und ..." Yuka wurde leiser und brach letztlich ab, weil die Erinnerungen sie durchfluteten. Sie war damals so glücklich gewesen. Alles war so schön und da, wo das harte Erwachsenenleben auf sie wartete, hatte Naoya alles zerstört. Sie bedeckte zum Leidwesen ihres Versprechens an sich selbst ihr Gesicht mit beiden Händen, woraufhin man nur noch ein Schluchzen vernahm.

Raiden hörte schweigend der Geschichte der doch eigentlich recht fremden Frau zu, zuckte kurz mit den Schultern, als sie seine kommentierte, erklärte, er habe Recht, was die Heuchler anbelangte. Er glaubte nicht, dass sie wirklich verstand, dass er in jedem Dorfshinobi und Oberhaupt im Prinzip einen Heuchler sah, der seine krummen Methoden rechtfertigte, indem er die der anderen verurteilte. Man schürte lediglich den beiderseitigen Hass immer und immer wieder und niemand gab nach, niemand war klug genug, diese Teufelsspirale zu erkennen oder es gab eben auch welche, die skrupellos genug waren, diese Spirale auszunutzen und es auf dem Rücken ihrer folgsamen Mannschaften auszutragen. So wie die meisten Kage. Aber das war gerade nicht weiter relevant, es würde ihn auf lange Sicht nur wohl oder übel in Rage bringen und da Yuka gerade ohnehin nicht sonderlich gut drauf war, wollte er ihr diese Seite von sich nicht auch noch antun. Er sah sie also an, auch wenn sie seinen Blick mied, beobachtete, wie ihre Körperhaltung für sich sprach und wie sie sich bewegte, während sie erklärte, woher ihr Männerhass rührte. Es war eine traurige Geschichte und der Blonde zeigte offene und ehrliche Betroffenheit. Warum sollte er auch nicht? Sicher, es gab immer irgendwo eine traurigere, schlimmere Geschichte, aber für den Menschen, der sie erzählte, hatte jede Geschichte, egal worum es ging, am Ende die gleiche Bedeutung. Denn immer hatten sie etwas verloren. Ob es Familienangehörige, der Glaube an die Menschheit, das Vertrauen in Männer oder die Selbstachtung war, womöglich sogar alles gemeinsam. Der Verlust darum, was auch immer es sei, konnte einen Menschen brechen, egal, wie viel mehr andere womöglich verloren hatten. Er wagte also nicht zu beurteilen, wie tief Yuka diese 'Beinahvergewaltigung' verletzt haben mochte, aber so wie es aussah, reichte die Wunde noch heute so tief, dass sie ihr Vertrauen in Männer in ihrer Umgebung nicht wiedergewonnen hatte. Immerhin würde sie sonst nicht so auf ihn und andere Männer in ihrer Umgebung reagieren. Sicher, sie war in seiner Gegenwart weicher geworden, aber es kam ihm vor, als läge das vor allem an seinem respektvollen und ruhigen Verhalten ihr Gegenüber. Immerhin nahm nicht jeder so viel Rücksicht auf andere, nichtmal er selbst tat das immer.
Dass sie sich zurückgezogen hatte, ließ er ohne zu murren zu, es hätte wohl ohnehin nichts geholfen, sie eher verschreckt, wenn er sie davon abhalten würde. Man sah ihr an, dass ihr dieses Thema extrem unangenehm war und sie sich emotional sehr gut im Griff haben musste, um nicht zu weinen oder irgendeine andere Art von Gefühlsausbruch heraus zu lassen. "Ich kann dein Leid verstehen. Und ich kann verstehen, dass es dir sicher reichlich auf die Nerven ging, dass viele dir gesagt haben, dass nicht jeder Mann ist wie dieser eine, der dich verletzt hat. Aber ich kann - denke ich - verstehen, dass du das, wenn du rational denkst, weißt, es aber nicht emotional verstehen kannst. Vielleicht sollte ich dir auch sagen, du musst lernen, das abzuschätzen und zu sehen, dass manche Männer anders sind. Ich sage dir aber lieber: Lass dir alle Zeit damit, die du brauchst. Und wenn du nie wieder einen Mann an dich heran lassen willst, ist das deine Entscheidung." Er vernahm ihr Schluchzen und rang mit sich, weil sie so dahingekauert aussah, als würde sie noch emotional völlig zusammenbrechen. Doch er wusste auch, dass sie es sicher falsch interpretieren würde, würde er ihr jetzt zu nahe kommen, nur um sie zu trösten. Außerdem erschien ihm das auch irgendwie falsch. Er kannte sie kaum, obwohl sie jeweils die Geschichten des anderen kannte, aber sie könnte ihn auch noch immer ausliefern. Seufzend ließ er sich aber trotzdem neben ihr nieder, ließ ein wenig Abstand, damit sie nicht auf falsche Gedanken kam und starrte den Himmel an, statt sie mit seinen Blicken zu durchbohren. "Wenn du trocken bleiben möchtest, solltest du vielleicht bald zurückkehren.", erklärte er leise, legte ihr nur zaghaft eine Hand auf die Schulter, um sie kurz zu drücken und die Hand wieder wegzunehmen. Es war immerhin ein Mindestmaß an Trost und vielleicht auch für sie auszuhalten. Immerhin war er ja immernoch ein Mann.

Und diese Entscheidung hatte sie bereits vor Jahren für sich getroffen. Nie wieder, auch nur ansatzweise wollte sie jemanden lieben wie einen Partner - schon gar nicht irgendeinen Kerl. Sie hatte sich mit dieser tyrannischen Rolle abgefunden, die Kumogakure von ihr kannte. Die Furie, die alles Männliche anschrie, was sie störte und nur Frauen ansatzweise human behandelte. Lediglich ihre Eltern wussten, dass sie eigentlich ein liebes, schüchternes Mädchen war, das sich nach Wärme und einer Familie sehnte. Yukas Mutter bedauerte immer wieder, was mit Naoya passiert war, aber hatte schon lange eingesehen, dass ihr Kind erwachsen war und eigene Entscheidungen traf. So beeinflusste sie die Blonde auch nicht in ihrem Denken gegenüber Kerlen, solange es sich nicht gegen ihren Vater richtete. Der war auch die einzige Ausnahme. Er wurde umarmt, er wurde belächelt, besucht und manchmal sogar liebevoll in die Nase gezwickt. Würde auch nur ein fremder Mann erleben, dass Yuka so mit einem anderen Typ umsprang, würden sie wohl alle in Frage stellen. Es war aber ihre Sache und ihr Privatleben. Als die Katsuhika an ihre Eltern dachte, fasste sie sich augenblicklich wieder und ließ ihre Arme sinken. Sie waren der versteckte Halt, den sie immer noch hatte. Warum also so heulend und trauernd über die Vergangenheit nachdenken? Als sie dann die Hand von Raiden auf ihrer Schulter spürte, sah sie mit verwirrtem Gesichtsausdruck in seine Richtung, aber dann ließ er auch schon wieder von ihr ab. Er schien ihre Abneigung gegenüber Nähe zu respektieren, was in ihr wieder eine gewisse Ruhe aufstiegen ließ. "Ich werde kaum etwas an dem ändern können, was mein Leben seit Jahren ausmacht. Ich müsste mich ja nochmal komplett ändern. Das wäre zu viel, das kann ich mir nicht leisten", erklärte sie leise mit einem zaghaften Lächeln. Würde sie sich jetzt ihren Gedankengängen hingeben, dann würde das gesamte Institut darunter leiden und sie hatte aktuell einige Projekte am Laufen. Außerdem gab es noch die Möbilisierung des Gebäudes in manchen Räumen zu tätigen, was auch einiger Überwachung bedurfte. Mit den Pflanzen in den Händen stand sie vom Felsen auf, auf dem sie sich niedergelassen hatte, und sah dann mit leicht verschränkten Armen zu Raiden. Was das Wetter anging, hatte er wohl Recht und Yuka hatte definitiv keine Lust darauf, durchnässt zu Hause anzukommen. "Dann werde ich mich wohl auf den Weg machen. Aber eins möchte ich noch wissen." Ein kleiner Windstoß umfuhr sie von hinten, sodass ihr Gesicht teils von ihren Haaren gekitzelt wurde, als sie zögerte, aber dann sprach. "Bist du ein Phantom und verschwindest nun einfach wieder oder ... verleitet es dich irgendwann nochmal zurück nach Kumo?" Ihr war nicht ganz klar, warum sie die Frage stellte. Vielleicht aus Sorge, dass der Mann hier, der sich ein wenig ihres schwer zu erreichenden Respektes verdient hatte, wieder kam und dann gefangen genommen wurde. Die Hintergründe blieben ihr schleierhaft, aber sie war wie getrieben, es zu erfahren.